PAdES は、署名証明書への参照などの署名属性を持つ ETSI.CAdES.detached の CMS 署名を使います。B-T は署名タイムスタンプを追加し、B-LT は後で検証するために必要な証明書、CRL、OCSP レスポンスを含むドキュメントセキュリティストア（DSS）を追加します。B-LTA は、アルゴリズムが弱くなる前に更新できるドキュメントタイムスタンプを追加し、署名を数十年にわたって検証可能に保ちます。
EU で PDF に適格電子署名を施すための標準形式であり、欧州委員会の DSS ライブラリなどの検証ツールは、EU のトラステッドリストに照らしてこれを検証します。XML（XAdES）、CMS（CAdES）、コンテナー（ASiC）にも同様のプロファイルがあります。