它把由多层 Merkle 树一次性签名（WOTS+）构成的超树与少次签名方案 FORS 结合起来。12 个参数集覆盖 SHA-2 和 SHAKE 的安全类别 1、3 和 5，每种都分为小型（s）和快速（f）两种变体；公钥为 32、48 或 64 字节，签名从 7,856 字节（128s）到 49,856 字节（256f）不等。每个密钥最多可以签名 2⁶⁴ 条消息，并且与 LMS 和 XMSS 不同，无需保存任何状态。
在 Apple M4 Max 的单个核心上用 OpenSSL 3.6.5 测得的速度：SLH-DSA-SHA2-128s 每秒约签名 7 条消息（每条约 137 毫秒），每秒约验证 7,400 条；128f 变体每秒约签名 144 条，签名大小为 17,088 字节。因此它适合信任根、固件和长期有效的文档，而不适合为每个连接签名。
SLH-DSA 是一种保守的对冲方案，用来防范格假设意外被攻破。X.509 标识符来自 RFC 9909（id-slh-dsa-sha2-128s、2.16.840.1.101.3.4.3.20 及后续标识符），RFC 9980 则把 SLH-DSA-SHAKE 变体引入 OpenPGP。